– Вот оно как… – пролепетал пожарный, поднимаясь. Он ошарашенно поглядел на Магдалину, пригладил усы, размазав по ним грязь, и повторил: – Вот оно как!
Мимо шел, шлепая калошами по канализационной воде, профессор Котлов. Он рассеянно оглядывался: вот группа пожарных, окружив демоническое создание с перебитыми крыльями, рубит его топорами, колотит баграми и даже коромыслами. Вот стая летающих чудовищ пронеслась над улицей, забрав с нее двух зазевавшихся подростков. Вот несколько человек прижали к горящей стене скобяной лавки скелетоподобную тварь и силятся затолкать ее в огонь. Вот Магдалина Эльвен – стоит посреди этой сумятицы и невозмутимо перезаряжает револьвер.
Пожар тем временем перебрался на соседние дома. Запылали занавески в окнах с разбитыми стеклами. Озарились стены и крыши тревожной краснотой. Дым теперь не только закрывал небеса, а стелился над землей. И люди, которых снова стало много на улице, кашляли, звали на помощь и терялись среди знакомых стен, подъездов и заборов.
А кожистые крылья продолжали шуршать и поднимать ветер, раздувая пламя пожаров.
Магдалина схватила профессора Котлова за рукав кардигана.
– Невозможно, уверяли вы? – ее глаза лучились синим светом, словно две горячие звезды, и профессор испугался. – Слишком много потребуется энергии? Посмотрите же, что творится! – Магдалина взмахнула револьвером.
– Отпустите, мне больно, – профессор попытался отстраниться. – Я тут вышел понаблюдать. Явление и в самом деле уникальное. Завтра напишу о нем статью.
– Посмотрите! – Магдалина указала в небо, где кишели перепончатокрылые твари. – Это некроморфы, низшие демоны из мира мертвых! Так и напишите в своей статье!
– Наверняка это всего лишь выброс массы из другой Вселенной, – попытался объяснить Котлов. – Протуберанец. И аномалия не просуществует слишком долго.
Магдалина отступила.
– Я уповаю на то, что вы не ошибаетесь! – выпалила она, оттолкнув профессора. – И что это – не последняя ночь нашего мира.
Она двинулась сквозь охваченную паникой толпу в сторону Чудовки.
Всего лишь четко сформулированное желание, чтобы крылатые твари исчезли. Всего лишь способность представить, как небеса очищаются от некроморфов. Всего лишь указать на них рукой.
И синий свет сам находит цель. Излучение «особой энергии» уверенно прореживает ряды пришельцев из иной Вселенной.
Но как долго она сможет сражаться? Сколько «особой энергии» почерпнуто из артефактов Мохана?
Слишком много вопросов. И слишком много врагов вокруг, чтобы занимать голову рассуждениями.
Два некроморфа кружили над пролеткой. Испуганная лошадь вставала на дыбы и молотила воздух копытами. Едва живой от ужаса извозчик пытался отбиться от назойливых бестий кнутом.
Магдалина испепелила некроморфов, подошла к трясущемуся, словно с похмелья, вознице.
– Давай на Манежную! – приказала, забираясь в пролетку.
– Д-двугривенный… – стуча зубами, потребовал извозчик. Черные хлопья, похожие на клочки сгоревшей бумаги, падали ему на овчинную шапку и на покатые плечи. – Без почину сегодня…
– Белены объелся? – изумилась Магдалина. – Какой тебе почин? Гони, чтоб ветер свистел!
– А чего на Манежную? – извозчик мял кнут в руках и недоверчиво поглядывал на Магдалину. – Опять все там собираются, что ли?
– Давай, дедушка. Москва горит, а ты переливаешь из пустого в порожнее. Как не стыдно!
Извозчик крякнул и взобрался на свое место.
Лошадь нервничала, плохо слушалась поводьев. Пролетка виляла по дороге и подпрыгивала на ухабах, рессоры ныли, точно им было больно, и экипаж беспощадно раскачивало. Магдалина держалась за сиденье, но время от времени ей приходилось вскидывать руку и расчищать путь от намеревающихся зайти в лоб некроморфов.
И вот теперь Магдалина окончательно убедилась, насколько наивны были надежды Мукеша отстоять мир от врагов извне. Она – единственный человек, способный использовать «особую энергию» на огромный город. Все ее силы – ничто, карточный домик на пути лавины.
Даже если профессор был прав и произошел разовый выброс массы из мира мертвых в нашу реальность, то ей все равно не по плечу справиться с этим бедствием. Слишком много кожистых крыльев над головами…
Синий свет озарил небеса и пал на город, словно над горизонтом взошло чужое солнце. Магдалина невольно прикрыла ладонью лицо, а возница натянул поводья, останавливая лошадь. Над Москвой раздался полный обиды и уныния многоголосый стон, а затем повалил мохнатыми хлопьями черный снег.
И сразу же свет иссяк.
Магдалина привстала, убрала с лица волосы, которыми смрадный ветер пытался закрыть ей глаза. Дым немного поредел, и сквозь клубы стал просматриваться силуэт тяжелого дирижабля. Рокоча двигателями, дирижабль шел на малой высоте в сторону Кремля. Когда он пролетал над очередным пожаром, огонь осветил его оболочку и Магдалина отчетливо разглядела тигровые полосы.
Она не поверила глазам. Выпрыгнула из пролетки и едва не угодила под колеса пожарного паромобиля. Механик несколько раз сжал грушу сиплого клаксона, но Магдалина упорно не глядела по сторонам. Все ее внимание занимал удаляющийся сигарообразный контур.
Тогда она вытянула руку. Синий луч в мгновение ока догнал дирижабль и коснулся оболочки.
Точно: тигровые полосы!
«Тион»!
«Тион» в небе над Москвой!
– Роланд! – что было мочи, закричала Магдалина. – Роланд!
Как «Тион» мог оказаться здесь, на севере? Что произошло с ним на пути в Абу-Симбел? Какой горизонт событий скрыл дирижабль на долгое время от остального мира?
– Роланд! Роланд! – Магдалина не могла больше сдерживать слезы. Они катились по горячему лицу, оставляя на испачканных копотью щеках дорожки. Ветер тщился обратить слезы в лед, но эта влага была слишком горяча, чтобы застыть.
Дирижабль удалялся, а она все звала, звала, звала, идя за ним вдоль улицы.
Звала до тех пор, пока горлом не хлынула кровь.
Глава седьмая
Не успеваю
– Собирайтесь, братцы. Мы уезжаем, – проговорила Магдалина, едва переступив порог номера. Ее голос прозвучал точно шорох песка, осыпающегося с гребня дюны. Ни жизни в нем, ни силы.
Каин и Адам кинулись к кузине, прижались с двух сторон, крепко обхватив ее талию. Уткнулись лицами в грязный, пропахший дымом салоп и разрыдались.
Магдалина приобняла младших Эльвенов, ощущая, что еще немного, и сама свалится от усталости. Мальчишки ее не удержат. И, несомненно, испугаются еще сильнее…
Нет, надо стоять прямо. Гладить вихрастые головы и шептать ласковые слова. Жаль, голос остался на задымленной, продуваемой всеми ветрами улице. Голос улетел вслед за тяжелым дирижаблем с тигровыми полосами на оболочке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
